王慧文病倒,光年之外会草草收场吗?
层出不穷的AI大模型,是国内AI行业热火朝天的投射。
传统互联网公司、AI公司,各色AI创业者,或打着大模型的旗号,或唱着AGI的高调,都想在其中掺一脚,提早在未来的AI市场中抢占一席之地。
在百模、千模大战之中,大厂自然高调,而多数创业公司则受到资源的限制,声量较小。不过,在一众“低调”的大模型创业公司中,也有一些大佬带队的项目,广受关注,甚至还在概念阶段的时候,就收到众多头部资本的橄榄枝,例如光年之外、百川智能。
(资料图片仅供参考)
四个月前,随着互联网大佬王慧文高调宣布入局AI,并成立了对标OpenAI的AGI公司“光年之外”。互联网、创投、AI,“三界”震动。6月25日,多家媒体爆出王慧文病倒,再次引发了人们的唏嘘。
作为创业公司的核心,也是光年之外与各界资本、技术大咖们的重要纽带,王慧文的暂时离岗势必会对光年之外整体运营产生一定影响。甚至有人认为,王慧文的暂时退出,可能会导致光年之外的AGI故事提前结束。
那么这家由一个大模型“外行”建立的AGI公司,到底会走向何方?
光年之外似乎是目前最好的标的
为何这么一家没有大模型行家领衔创立的公司能得到资本青睐?
“现在国内AI市场上的好标的太少了。”
一位投资人这样告诉虎嗅。
企查查数据显示,截至发稿,2023年上半年国内人工智能行业的公开投融资事件共有456起。而这项统计在2018年-2022年的5年间分别是731、526、353、631和648。只有疫情最严重的2020年上半年,低于今年。
上半年国内人工智能行业公开投融资事件
这似乎与我们从媒体上看到的“AI狂欢”景象大相径庭。然而对于很多投资人来说,这种现象其实很正常。
一位关注AI行业的投资人对虎嗅表示,现在的AI创投市场上,好项目太贵,便宜的又多数不太可投。虽然AI赛道如日中天,但今年大环境不好,大家看项目会更谨慎。
不只是AI赛道,整个投融资市场上,2023年上半年的成交量,也都低于过去五年的平均水平。
上半年国内人工智能行业公开投融资事件
“没有好项目就去找‘好人’,尤其是在路径不清晰的行业。”一位头部机构投资人告诉虎嗅,越是早期投资风险越低,但现在靠谱的AI大模型创业项目,已经鲜有早期。所以在众多创业项目中,挑选靠谱的创业者,成功的概率会更大。
作为美团的联合创始人,王慧文无疑是一个靠谱的创业者,更何况他还高调带资5000万美元“开团”,在启动资金方面真正实现了高举高打。
“有钱的话,在现阶段看会有更强的人才效应,资源效应,政策效应。这样赢面也就更大。”国内AI创业公司OpenCSG创始人兼CEO陈冉认为,国内的资本也是看得很清楚的,那些资源导向的公司,即便从0开始,成功率也不低。
除此之外,王慧文在对标OpenAI,以及AGI这个创业方向上,似乎也更有“故事”。
自光年之外成立以来,王慧文就反复强调“AGI,普惠人类”的理念。在近期的采访中他曾提出“通用大模型是必干的”,以及“我们的愿景是通过AI普惠人类”等观点,相比于目前比较普遍的“AI大模型产业先行”态度,王慧文似乎更加专注于基础大模型和C端业务。
与王慧文同期宣布AGI创业的另一位大佬——搜狗创始人王小川,在成立“百川智能”不久后就发布了70亿参数大模型baichuan-7b。
不过,自ChatGPT问世以来,GPT-3的1700亿参数就被人反复提及,关于“模型越大,能力越强”的科普也铺天盖地,相比GPT-3来说,70亿参数对于AGI来说小了不少。当然AGI的路,也需要一步一步地走,但是某接触过王小川的业内人士向虎嗅透露,百川智能在AI大模型方面的方向比较明晰,会先从可落地的行业大模型开始,再逐步向后推进。
在这方面,什么都没发布的王慧文,反倒像是“更有坚持”。
现阶段国内市场上专注基础大模型的创业公司并不多,很多都会聚焦参数量较小,较容易落地的行业大模型。目前国内真正发布了通用大模型的,主要是百度、阿里这样的大厂,或是在AI市场投入多年的技术公司。一方面是因为通用大模型预训练成本过高,导致其成为了大资本的专属游戏。
另一方面,通用大模型的变现能力实在不太明晰,使创业公司的商业逻辑很难“闭环”。目前市场上,只有OpenAI敢说正在通过基础大模型和C端用户变现,而这样的变现能力似乎也正在下降。根据网站数据分析工具SimilarWeb统计的最新数据,C端市场对ChatGPT的热度也在放缓。
ChatGPT访问量环比增长率
事实上,即便是百度、阿里,在发布通用大模型之后,也都在大力推动大模型与行业结合,在产业落地。
由此,光年之外这样在现阶段的国内市场中,一家“保持低调”,坚持“普惠人类”愿景的AI创业公司,无疑更“像”OpenAI,也更像一个好标的。
对于源码、五源这样的资本,以及王兴、宿华这样的互联网公司创始人来说,这样的“好标的”,能在如此早起的阶段杀入,大概率是个值得一搏的赌注。
要多有钱才能创AGI的业?
王慧文刚刚宣布5000万美元创业计划的时候,很多人都不看好他。认为他是“外行”“暴发户”“瞎咋呼”。毕竟,OpenAI是拿着微软投资的10亿美元,以及大量“打骨折”的Azure算力资源才做出的ChatGPT,区区5000万美元,能做的事儿太少了。
在刚开始AGI创业的时候,就传出王慧文试图通过收购已有大模型公司的方式,快速组建团队。多位被光年之外接触过的AI大模型公司都曾向虎嗅表示过,王慧文提出的“合作价码”与他们现有的技术、团队,以及估值不太匹配。
目前国内AI大模型相关的创业公司,也确实都是资本市场上的香饽饽。
循环智能联创杨植麟新创的AGI公司“月之暗面”在天使轮就吸引了红杉中国和真格基金,6月12日首次宣布融资消息后,估值就达3亿美元。另一家清华系AI大模型公司深言科技,2022年成立至今一年多的时间里完成了3轮融资,目前估值也有1亿美元。
有技术的AI创业公司,也都很有钱。这对于一个外行扯大旗,从零开始AGI创业公司来说,无疑是增大了生存难度。
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